MULTÍMETRO

Un multímetro, a veces también denominado polímetro o tester, es un instrumento de medida que ofrece la posibilidad de medir distintas magnitudes en el mismo aparato. Las más comunes son las de voltímetro, amperímetro y ohmetro. Es utilizado frecuentemente por personal en toda la gama de electrónica y electricidad.

El multímetro: ¿cómo se utiliza?

Debido a que en la mayoría de ocasiones los componentes de hardware no están pensados para ser overclockeados, nos vemos obligados a modificarlos físicamente para poder sobrepasar sus especificaciones de origen. Una manera muy habitual de modificar hardware en todo overclock alto o extremo que se precie es mediante mods de voltaje. Estos consisten en "engañar" a los chips que controlan el voltaje de diversos componentes de nuestro ordenador, para que suministren mas voltaje del inicial, consiguiendo así mayores overclocks.
Un elemento indispensable a la hora de realizar un mod de voltaje es un multimetro (también llamado tester). En esta guía vamos a explicar como usar correctamente un multimetro en sus facetas más habituales: voltímetro, amperímetro y ohmetro. La mayoría de multimetros también pueden leer uniones PN o NP (diodos, transistores), capacidades (condensadores), pero para el uso que le vamos a dar, normalmente nos bastara con saber medir voltajes, resistencias y, aunque en un mod de voltaje seguramente no nos haga falta medir las intensidades, explicaremos como hacerlo igualmente, puesto que el procedimiento para medir amperios es bastante sencillo.

Las partes de las que consta un tester básico son:
- Pantalla: En ella leeremos los resultados de las diferentes mediciones que hagamos

-Bornas: Son los terminales que colocaremos haciendo contacto en los diversos puntos de lectura (bornas de una resistencia, molex de una fuente de alimentación, agujeros de un enchufe, etc)

-Clavijas para conectar las bornas: En estas clavijas conectaremos las bornas, dependiendo del tipo de medición que vayamos a realizar. No se usan las mismas clavijas para medir voltajes que para intensidades.

-Ruleta: Con esta ruleta elegiremos las magnitudes que queremos medir (voltios, amperios, faradios, ohmios, etc.), así como la escala en la que deseamos medir, para tener mas precisión.

A continuación explicaremos el significado de los diferentes símbolos que hay en la ruleta de un multimetro estandard.

- Símbolo de corriente continúa:

Deberemos poner el selector en este símbolo cuando queramos realizar mediciones de voltaje en Corriente Continua. Para nuestro propósito, que son los mods de voltaje o diferentes arreglos en el ordenador, (casi) siempre usaremos el selector en esta posición, puesto que todas las fuentes de alimentación de ordenador, son de corriente continúa.

- Símbolo de corriente alterna:

Al igual que el símbolo anterior, colocaremos el selector en este otro símbolo cuando queramos realizar mediciones de voltaje en alterna. Si queremos medir la tensión que nos ofrece un enchufe de nuestra casa, deberemos usar el multimetro en esta posición.- Símbolo Ohmio:
Colocaremos el selector en esta posición cuando nuestro propósito sea medir la resistencia en ohmios de un material, ya sea un potenciómetro, una resistencia fija, entre dos puntos de la placa base, etc.

- Símbolo Amperio:

Colocaremos el selector de nuestro multimetro en este símbolo cuando queramos medir intensidades.

Hay otros muchos símbolos, pero se salen del propósito de nuestra guía.
Ahora vamos a ver como realizar las diferentes medidas.
Antes de medir nada, deberemos saber que es lo que queremos medir, ya que no será el mismo procedimiento para medir voltajes, resistencias o intensidades.

--> Si queremos medir voltajes o resistencias, tendremos que colocar la borna negra en la clavija negra (normalmente llamada COM) y la borna roja en la clavija marcada con la V y el símbolo del Ohmio. La borna negra SIEMPRE ira en la clavija negra, en esto no hay fallo posible.

--> Si nuestro propósito es medir intensidades, tenemos dos opciones. Como se puede ver en las fotos superiores, hay dos clavijas marcadas indistintamente con la A de amperios, pero tienen diferencias. La diferencia es que una aguanta más amperaje que la otra. Debemos saber sobre cuanto estará la medida que pretendemos hacer. Si sabemos que con el rango que nos cubre la clavija de menos amperaje nos llega (200 mA en el multimetro usado para las fotos), entonces mediremos con esa. Si no lo sabemos, procederemos a medir con la borna en la clavija de más amperaje, y después de ver cuantos amperios tenemos circulando, podremos pasar a la clavija de menos amperaje. Si intentamos medir una intensidad superior a la soportada por la clavija que estemos usando, en el mejor de los casos romperemos el fusible interno del tester, y tendremos que reemplazarlo por uno nuevo, y en el peor de los casos, tendremos que comprar un multimetro nuevo.

Una cosa que debemos tener clara a la hora de usar un tester es que la resistencia entre bornas al medir voltajes es infinita, es decir, no podremos hacer un corto, pero, a la hora de medir intensidades, la resistencia interna entre ambas bornas es muy cercana a cero, con lo que podemos provocar un cortocircuito si colocamos mal las bornas a la hora de medir.

- Midiendo voltajes:

Para medir una tensión, colocaremos las bornas en las clavijas según lo explicado anteriormente, y no tendremos mas que colocar ambas puntas entre los puntos de lectura que queramos medir. Si lo que queremos es medir voltaje absoluto, colocaremos la borna negra en cualquier masa (un cable negro de molex o el chasis del ordenador) y la otra borna en el punto a medir. Si lo que queremos es medir diferencias de voltaje entre dos puntos, no tendremos más que colocar una borna en cada lugar.

- Midiendo resistencias:

El procedimiento para medir una resistencia es bastante similar al de medir tensiones. Basta con colocar la ruleta en la posición de Ohmios y en la escala apropiada al tamaño de la resistencia que vamos a medir. Si no sabemos cuantos Ohms tiene la resistencia a medir, empezaremos con colocar la ruleta en la escala mas grande, e iremos reduciendo la escala hasta que encontremos la que mas precisión nos da sin salirnos de rango.

- Midiendo intensidades:

El proceso para medir intensidades es algo más complicado, puesto que en lugar de medirse en paralelo, se mide en serie con el circuito en cuestión. Por esto, para medir intensidades tendremos que abrir el circuito, es decir, desconectar algún cable para intercalar el tester en medio, con el propósito de que la intensidad circule por dentro del tester. Precisamente por esto, hemos comentado antes que un tester con las bornas puestas para medir intensidades tiene resistencia interna casi nula, para no provocar cambios en el circuito que queramos medir.

Para medir una intensidad, abriremos el circuito en cualquiera de sus puntos, y configuraremos el tester adecuadamente (borna roja en clavija de Amperios de mas capacidad, 10A en el caso del tester del ejemplo, borna negra en clavija común COM).

Una vez tengamos el circuito abierto y el tester bien configurado, procederemos a cerrar el circuito usando para ello el tester, es decir, colocaremos cada borna del tester en cada uno de los dos extremos del circuito abierto que tenemos. Con ello se cerrara el circuito y la intensidad circulara por el interior del multimetro para ser leída. Si esto no os ha quedado claro, en la foto se aprecia mejor la colocación del multimetro en el circuito.